أهمية تناول زيت الكانولا

زيت الكانولا: بين الفوائد المحتملة والمخاوف الصحية - دليل شامل

يُعتبر زيت الكانولا خيارًا شائعًا ومُستخدمًا على نطاق واسع في عمليات الطهي المختلفة. وكثيرًا ما يُنظر إليه على أنه بديل صحي للزيوت الأخرى، خاصةً بسبب محتواه المنخفض نسبيًا من الدهون المشبعة. ومع ذلك، فإن الإجابة على السؤال الجوهري "هل زيت الكانولا مفيد حقًا لصحتك؟" ليست بالبساطة التي قد تبدو عليها للوهلة الأولى. فعلى الرغم من بعض الفوائد المحتملة التي يُشاع عنها، يتجنب العديد من الأفراد زيت الكانولا بشكل كامل، معتقدين بأنه غير صحي بشكل كبير.

يبدو أن موضوع زيوت الطهي يمثل ساحة جدل لا تنتهي بين المستهلكين والخبراء على حد سواء. إذ يسعى العملاء دائمًا للعثور على الخيار الأكثر صحة لأنفسهم ولعائلاتهم، وغالبًا ما يختلفون فيما بينهم حول أفضل الزيوت استخدامًا. لنأخذ زيت جوز الهند كمثال حي على هذا الجدل الدائر. تنقسم الآراء حوله بشكل حاد ومتباين. يرى بعض الأشخاص أن هذا الزيت يُعد واحدًا من الخيارات الصحية المتاحة، ويُعزون ذلك جزئيًا إلى احتوائه على الدهون الثلاثية متوسطة السلسلة (MCTs). بينما يشعر آخرون بالقلق بشأن محتواه العالي من الدهون المشبعة.

ثم يأتي زيت الزيتون ليحتل مكانة مرموقة في قائمة الزيوت الصحية. يُعتبر هذا الزيت لذيذًا ومصدرًا غنيًا بالدهون الصحية الأحادية غير المشبعة، إلا أن نقطة دخانه المنخفضة نسبيًا قد تحد من إمكانية استخدامه في بعض طرق الطهي التي تتطلب درجات حرارة عالية. بالإضافة إلى ذلك، توجد بعض المشكلات الجدية المتعلقة بجودة زيت الزيتون المتوفر في الأسواق، مما يجعل من الصعب على المستهلك العادي تحديد ما إذا كان يحصل على منتج جيد وأصلي أم لا.

ما هو زيت الكانولا وما هي أبرز خصائصه؟

يُستخرج زيت الكانولا من نبات الكانولا، وهو نبات مُهجن ولا ينمو بشكل طبيعي في البرية. وبدلاً من ذلك، فإن هذا النبات هو في الأساس نسخة مُعدلة من بذور اللفت، وهو نبات تم تطويره ليصبح صالحًا للاستهلاك البشري والحيواني على حد سواء. ومع ذلك، تجدر الإشارة إلى أن نبات الكانولا لم يتم إنشاؤه من خلال تقنيات الهندسة الوراثية في المراحل الأولى من تطويره. فمثل العديد من النباتات الأخرى التي تشكل جزءًا من إمداداتنا الغذائية، تم تطوير الكانولا باستخدام أساليب التربية الانتقائية التقليدية، حيث تمكن المزارعون عبر أجيال متعاقبة من تقليل تركيزات المركبات السامة الموجودة في بذور اللفت تدريجيًا. ومنذ الإنشاء الأولي لنبات الكانولا، ساعدت عمليات الاستيلاد الانتقائي المستمرة على إنتاج العديد من الأصناف المختلفة. وقد ساهم ذلك في تحسين جودة البذور الناتجة، وتعزيز إنتاجية المحاصيل، وجعل زراعة النبات أكثر اقتصادا وفعالية من حيث التكلفة.

تُستخدم بذور نباتات الكانولا لإنتاج زيت الكانولا الذي نعرفه، ولكن هذه العملية تتضمن عدة خطوات متتالية ومعقدة. والجدير بالذكر أن البذور تخضع لعمليات عصر واستخدام مذيبات كيميائية لاستخلاص المركبات الزيتية المرغوبة، ثم يتم معالجة الزيت الناتج بشكل أكبر لتحسين خصائصه. وغالبًا ما يُستخدم الهكسان، وهو مركب كيميائي، في عملية الاستخلاص هذه، والذي يجب إزالته لاحقًا من الزيت النهائي.

ما هي الفوائد المحتملة لزيت الكانولا؟

• توازن الأحماض الدهنية: هناك سبب رئيسي يدفع الكثيرين إلى استخدام زيت الكانولا في طعامهم، وهو تركيبة الأحماض الدهنية الفريدة التي يتميز بها. فأكثر من 60% من إجمالي الدهون الموجودة في زيت الكانولا هي دهون أحادية غير مشبعة، والتي تُعتبر مفيدة لصحة القلب والأوعية الدموية. أما الجزء المتبقي من الدهون، فيتكون في الغالب من دهون متعددة غير مشبعة، والتي تشمل أحماض أوميغا 3 وأوميغا 6 الدهنية الأساسية. ولا تتجاوز نسبة الدهون المشبعة في زيت الكانولا حوالي 7% فقط من إجمالي محتواه الدهني. وتُعتبر هذه النسبة منخفضة مقارنة بمعظم زيوت الطهي الأخرى المتاحة في الأسواق. وغالبًا ما يكون زيت الكانولا خاليًا من الدهون المتحولة أيضًا (ومع ذلك، فقد وجدت بعض الدراسات الحديثة نسبًا تصل إلى 4.2% من الدهون المتحولة في بعض أنواع زيوت الكانولا المتوفرة). يُنظر إلى توزيع الدهون في زيت الكانولا على أنه مثالي من الناحية النظرية، حيث أن الدهون المشبعة هي التي ترتبط تقليديًا بزيادة خطر الإصابة بأمراض القلب وغيرها من المشكلات الصحية (على الرغم من أن الأبحاث الحديثة، كما أشرنا في مواضع أخرى، قد لا تدعم هذه الفكرة بشكل قاطع). وبناءً على ذلك، يُفترض أن يساعد هذا التوازن في الأحماض الدهنية في تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب والحفاظ على صحتنا العامة.

تكتسب الدهون المتعددة غير المشبعة أهمية خاصة هنا أيضًا، وخاصة أحماض أوميغا 3 الدهنية. يُعد أوميغا 3 نوعًا من الدهون الصحية التي توجد بكثرة في الأسماك الدهنية، وهو السبب الرئيسي وراء أهمية تناول الأسماك لصحة الجسم والعقل. يحتوي زيت الكانولا على حمض ألفا لينولينيك (ALA)، وهو الشكل الأقل قوة من أوميغا 3. يجب تحويل ALA في الجسم إلى حمض الدوكوساهيكسانويك (DHA) وحمض الإيكوسابنتاينويك (EPA) قبل أن نتمكن من ملاحظة معظم الفوائد الصحية المرتبطة بأوميغا 3. ومع ذلك، فإن حمض اللينوليك، وهو أحد أحماض أوميغا 6 الدهنية الموجودة في زيت الكانولا، يعمل على تحسين الصحة في جوانب معينة، وهو ضروري بشكل خاص للأفراد الذين لا يتناولون الأسماك بانتظام في نظامهم الغذائي. في الواقع، يُعد زيت الكانولا، إلى جانب بذور الكتان وبذور الشيا والجوز، من المصادر الشائعة لدهون أوميغا 3 للأشخاص الذين يتبعون نظامًا غذائيًا نباتيًا.

• قد يعزز الصحة العامة: يمكن أن يكون توازن الأحماض الدهنية الفريد في زيت الكانولا ذا صلة وثيقة بالعديد من جوانب الصحة العامة. وغالبًا ما يُنظر إليه على أنه بديل مفيد للعديد من الزيوت الأخرى المستخدمة في الطهي. على سبيل المثال، يمكن أن يؤدي التحول من استخدام الزبدة إلى زيت الكانولا كزيت الطهي الرئيسي في النظام الغذائي، من الناحية النظرية، إلى تقليل مستويات الكوليسترول الضار في الدم وبالتالي تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية. ولا يجب أن ننسى أن حمض ألفا لينولينيك (ALA) الموجود في زيت الكانولا يمكن أن يدعم صحة القلب أيضًا. وقد أشارت بعض الدراسات إلى أنه قد يساهم أيضًا في تقليل الالتهابات المزمنة في الجسم، وهو تأثير مهم جدًا للصحة العامة والوقاية من الأمراض.

• ممتاز للطهي المتنوع: يُعتبر زيت الكانولا أيضًا خيارًا عمليًا للغاية للاستخدام في الطهي. فهو يميل إلى أن يكون أقل تكلفة من العديد من الزيوت الأخرى المتوفرة في الأسواق، كما أنه يتعامل مع درجات الحرارة المرتفعة بشكل جيد نسبيًا. في الواقع، يحتوي زيت الكانولا على نقطة دخان أعلى من معظم أنواع الزيوت الأخرى الشائعة الاستخدام في الطهي، مما يجعله مناسبًا لمجموعة واسعة من طرق الطهي. بالإضافة إلى ذلك، يتميز زيت الكانولا بنكهة خفيفة ومحايدة نسبيًا، مما يجعله خيارًا متعدد الاستخدامات في المطبخ. فلا داعي للقلق بشأن تأثير نكهته على المذاق النهائي لأطباقك المختلفة، سواء كانت مالحة أو حلوة. تتمتع البدائل الأخرى مثل زيت جوز الهند وزيت الزيتون بنكهات أكثر تميزًا وقوة، لذا يجب أن تكون أكثر حذرًا عند استخدامها في الطهي لضمان تكامل النكهات في الطبق.

ما هي المشاكل الخطيرة المحتملة مع زيت الكانولا؟

• طريقة الإنتاج والمعالجة: قد لا تكون المشكلة الأكبر في زيت الكانولا هي العناصر الغذائية أو الأحماض الدهنية التي يحتوي عليها، بل الطريقة التي يتم بها إنتاج هذا الزيت على نطاق واسع. تتضمن عملية إنتاج زيت الكانولا خطوات معالجة متعددة، وبعض هذه الخطوات يشمل استخدام مواد كيميائية قاسية ومثيرة للقلق. يتم تبييض الزيت وإزالة الروائح الكريهة منه باستخدام بعض المواد الكيميائية مثل الهكسان. والنتيجة النهائية هي زيت بعيد كل البعد عن حالته الطبيعية الأصلية. فكيف يمكن اعتبار ذلك شيئًا جيدًا لصحتنا؟

• التعديل الجيني (GMO): بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما يتم تعديل نباتات الكانولا وراثيًا في العصر الحديث. هذا التعديل الجيني يجعل زراعتها أسهل وأكثر فعالية من حيث التكلفة للمزارعين، حيث تصبح مقاومة لأنواع معينة من مبيدات الأعشاب. وبينما يرى العديد من العلماء أن التعديل الوراثي في الأغذية آمن للاستهلاك البشري، إلا أن هذا الرأي لا يحظى بإجماع عالمي. فهناك العديد من المخاوف المشروعة بشأن الآثار الصحية طويلة المدى للكائنات المعدلة وراثيًا على صحة الإنسان والبيئة على حد سواء. ومن الصعب أيضًا معرفة التأثيرات الدقيقة للأطعمة المختلفة المعدلة وراثيًا بمجرد توفرها على نطاق واسع في الإمدادات الغذائية. يشعر الكثير من الناس بقدر أكبر من الأمان من خلال تجنب الكائنات المعدلة وراثيًا تمامًا في نظامهم الغذائي. ولحسن الحظ، تتوفر بعض منتجات زيت الكانولا غير المعدلة وراثيًا في الأسواق. غالبًا ما تحمل هذه المنتجات علامة "خالية من الكائنات المعدلة وراثيًا" (Non-GMO Project Verified)، مما يجعل اكتشافها أسهل للمستهلكين المهتمين. وقد كان للتعديل الوراثي بالفعل تأثير جانبي مثير للاهتمام، وهو أن بعض نباتات الكانولا المعدلة وراثيًا قد انتشرت الآن وتنمو بشكل بري في بعض المناطق. وبينما يؤكد العلماء أن نباتات الكانولا البرية هذه لا تشكل تهديدًا مباشرًا على البيئة، إلا أن هذا النمط يظهر أنه قد يكون من الصعب السيطرة بشكل كامل على النباتات المعدلة وراثيًا بمجرد إطلاقها في البيئة. قد تكون مثل هذه القضايا سببًا آخر يدفع بعض المستهلكين إلى تجنب دعم صناعة الكانولا بشكل عام.

• محتوى أوميغا 6: مثل العديد من الأطعمة الأخرى، يحتوي زيت الكانولا على أحماض أوميغا 3 وأوميغا 6 الدهنية. يُعد أوميغا 3 النوع الأكثر شهرة وتقديرًا لفوائده الصحية، ولكن أوميغا 6 مهم أيضًا لصحة الجسم بوجه عام. ومع ذلك، على الرغم من أن أوميغا 6 يوفر فوائد صحية مهمة، إلا أنه يمكن أن يصبح مشكلة إذا حصلنا على كميات كبيرة منه في نظامنا الغذائي، خاصةً إذا كان تناولنا لأوميغا 3 غير كافٍ. هذا الخلل في التوازن بين أوميغا 6 وأوميغا 3 قد يزيد من الالتهابات المزمنة في الجسم بشكل كبير، وهذا التأثير بدوره يمكن أن يزيد من خطر الإصابة بالعديد من الأمراض المزمنة. وهناك مشكلة أخرى ذات صلة، وهي أن معظمنا يستهلك بالفعل كميات كبيرة جدًا من أوميغا 6 ولا يحصل على ما يكفي من أوميغا 3 في أنظمتنا الغذائية الحديثة. قبل عصر التصنيع الغذائي المكثف، تراوحت نسب أوميغا 6 إلى أوميغا 3 في الأطعمة الطبيعية بين 4:1 و 1:4 (اعتمادًا على نوع الطعام). أما في هذه الأيام، فقد تغيرت هذه النسبة بشكل كبير وأصبحت حوالي 16:1 بدلاً من ذلك، مما يمثل خللاً خطيرًا في التوازن الغذائي. لحسن الحظ، فإن نسبة أوميغا 6 إلى أوميغا 3 في زيت الكانولا ليست سيئة للغاية مقارنة بالعديد من الأطعمة الأخرى؛ فهي تبلغ حوالي 2:1، وهو أفضل من العديد من الزيوت النباتية الأخرى (مثل زيت فول الصويا الذي يحتوي على نسبة أعلى بكثير من أوميغا 6). ومع ذلك، إذا كنت تستخدم زيت الكانولا بشكل متكرر وبكميات كبيرة في نظامك الغذائي، فإنه يصبح مصدرًا هامًا لأوميغا 6، مما قد يساهم في تفاقم مشكلة الخلل في التوازن بين أوميغا 6 وأوميغا 3 على المدى الطويل.

ما هو زيت الكانولا عالي الأوليك وما الذي يميزه؟

قد تصادف أحيانًا في المتاجر نوعًا من زيت الكانولا يُطلق عليه "زيت الكانولا عالي الأوليك". هذا النوع مشابه لزيت الكانولا الكلاسيكي الذي نعرفه، إلا أنه يحتوي على نسبة أعلى بكثير من حمض الأوليك، وهو أحد الأحماض الدهنية الأحادية غير المشبعة المفيدة. كما أن محتوى الدهون المتعددة غير المشبعة فيه أقل أيضًا، مما يعني أنك تحصل على كمية أقل من حمض ألفا لينولينيك (ALA) لكل وجبة مقارنة بزيت الكانولا العادي. يمكن أن يجعل ارتفاع محتوى الدهون الأحادية غير المشبعة زيت الكانولا عالي الأوليك خيارًا أكثر صحة من زيت الكانولا التقليدي من الناحية النظرية. بالإضافة إلى ذلك، فإن حمض الأوليك الإضافي يمنح الزيت فترة صلاحية أطول ونقطة دخان أعلى، مما يجعله أكثر استقرارًا وملاءمة للاستخدام في مجموعة واسعة من طرق الطهي التي تتطلب درجات حرارة مختلفة. ثم هناك حمض الأوليك نفسه، وهو أحد أحماض أوميغا 9 الدهنية الأحادية غير المشبعة، وهو الحمض الدهني نفسه الذي أكسب زيت الزيتون شهرة واسعة لفوائده الصحية العديدة. لذلك، ليس من المستغرب أن يرتبط حمض الأوليك بالعديد من الفوائد الصحية المحتملة.

ماذا عن زيت الكانولا المعصور على البارد؟ هل هو خيار أفضل؟

نظرًا لأن معظم المشكلات الصحية المحتملة المرتبطة بزيت الكانولا تنبع من طرق المعالجة الكيميائية المكثفة المستخدمة في إنتاجه على نطاق واسع، فقد يكون زيت الكانولا المعصور على البارد خيارًا أكثر صحة. تشير عملية العصر على البارد إلى أن الزيت يتم إنتاجه بطريقة مشابهة لإنتاج زيت الزيتون البكر الممتاز، حيث يتم استخلاص الزيت ميكانيكيًا دون استخدام حرارة عالية أو مذيبات كيميائية قاسية، مما يساعد في الحفاظ على المزيد من العناصر الغذائية والمركبات المفيدة الموجودة في البذور. ومع ذلك، لا تزال بعض العلامات التجارية تستخدم بذور الكانولا المعدلة وراثيًا حتى في إنتاج الزيت المعصور على البارد، بينما تلتزم علامات تجارية أخرى باستخدام بذور غير معدلة وراثيًا. لذا، يُنصح بالبحث عن ملصق "خالي من الكائنات المعدلة وراثيًا" على المنتج للتأكد من حصولك على أفضل زيت صحي ممكن إذا كنت تتجنب الكائنات المعدلة وراثيًا. لا يزال الزيت المعصور على البارد يحتوي على كمية لا بأس بها من أحماض أوميغا 6 الدهنية. ومع ذلك، يمكنك محاولة التغلب على مشكلة الخلل المحتمل في توازن أوميغا 6 إلى أوميغا 3 عن طريق زيادة تناولك للأطعمة الغنية بأحماض أوميغا 3 الدهنية من مصادر أخرى مثل الأسماك الدهنية، وبذور الكتان، وبذور الشيا، والجوز.

هل زيت الكانولا المعدل وراثيًا يشكل خطرًا على الصحة؟

تم اختبار جميع النباتات المعدلة وراثيًا على نطاق واسع قبل السماح بإدخالها في السلسلة الغذائية للاستهلاك البشري والحيواني. وتشير هذه الاختبارات إلى أنها يجب أن تكون آمنة للاستهلاك بالكميات المعتادة. يجادل أنصار استخدام الكانولا المعدلة وراثيًا أيضًا بأن زيت الكانولا الناتج يكون هو نفسه من الناحية التركيبية بغض النظر عما إذا كان يأتي من الكانولا المعدلة وراثيًا أم من الكانولا غير المعدلة وراثيًا، لأن التعديل الوراثي يؤثر فقط على جين واحد محدد في نبات الكانولا. يرمز هذا الجين لإنتاج بروتين معين، وهذا أمر مهم، لأن زيت الكانولا النهائي لا يحتوي على البروتين (حيث يتم إزالة جميع البروتينات أثناء عملية المعالجة المكثفة). ومع ذلك، لا تزال هناك بعض المجالات التي تدعو إلى الحذر والقلق لدى بعض العلماء والمستهلكين. فهناك دائمًا احتمال حدوث نتائج غير متوقعة أو آثار جانبية غير مكتشفة من التعديل الوراثي على المدى الطويل. بالإضافة إلى ذلك، تركز معظم أبحاث السلامة على الدراسات قصيرة المدى التي لا تغطي فترة زمنية طويلة بما يكفي لتقييم الآثار طويلة المدى للكائنات المعدلة وراثيًا، خاصة عندما يتم استهلاكها بكميات كبيرة.